Nesta sexta-feira (1º), começam os Jogos da Juventude. O evento é organizado pelo Comitê Olímpico do Brasil e vai ser disputado pela primeira vez no estado de São Paulo. Boa parte da delegação de Santa Catarina, que defende a segunda posição no ranking nacional, já está na cidade de Ribeirão Preto. A primeira parte embarcou no dia 31 de agosto, e são os estudantes-atletas das modalidades de atletismo, badminton, ciclismo, ginástica rítmica, taekwondo e wrestling. 

Os Jogos da Juventude são organizados pelo COB (Comitê Olímpico Brasileiro) que é responsável por toda a logística do evento, incluindo alimentação, hospedagem e transporte. Desde 2000 os Jogos reúnem anualmente mais de 4.500 atletas de 15 até 17 anos oriundos de escolas públicas e privadas de todo o país. Mais de dois milhões de estudantes das 27 unidades federativas (26 estados e o Distrito Federal) participam das etapas classificatórias.

Neste ano, além de Ribeirão Preto, outras cidades do entorno receberão disputas de modalidades específicas. As cidades adjacentes são Sertãozinho e Pirassununga. A abertura está agendada para o dia 1º de setembro juntamente com os congressos técnicos e as competições seguem até o dia 17 de setembro.

Grandes nomes do esporte brasileiro já passaram pelos Jogos da Juventude, como a campeã olímpica Sarah Menezes e a campeã mundial Mayra Aguiar, ambas do judô; os mesatenistas Hugo Calderano e Bruna Takahashi; Darlan Romani, Paulo André e Rosângela Santos, todos do atletismo; os armadores Raulzinho e Tainá Paixão, do basquete; a nadadora Etiene Medeiros; e Haniel Langaro e Tamires Morena, do handebol. 

Jogos da Juventude em números:

- mais de 4.000 atletas de 15 a 17 anos

- mais de 1.000 profissionais

- mais de 200 voluntários

- 18 modalidades esportivas

- 27 unidades federativas