Você sabe onde fica Palmas? Nossa Atleta da Vez de hoje veio de lá! Mas pelo que ela fez nos Joguinhos, ela não merece só “palmas”, merece Tocantins inteiro.
Palmas é um município brasileiro, sendo a capital e também a maior cidade do estado do Tocantins, considerada a "Caçula das Capitais" e "Princesinha do Brasil", possui aproximadamente 279.856 habitantes.
Gabriela Rodrigues Azambuja, de 17 anos, foi a tenista destaque dos 29os Joguinhos Abertos de Santa Catarina, representando o município de Itajaí, sendo inspirada pelo irmão mais velho, visto que ele também foi atleta da modalidade.
Completando 13 anos de tênis, a palmense já participou de diversos campeonatos brasileiros, dentre quais foi campeã em alguns deles. Embora não tenha participado de muitos campeonatos internacionais, dos que participou, alcançou a fase de oitavas de final.
Ela espera que possa jogar com tenistas boas e experientes nos Jogos Abertos de Santa Catarina, pois tem certeza que isso acrescentará bastante no seu jogo, acredita que fará uma boa campanha, dando seu melhor, jogando bons jogos e representando Itajaí. Mantendo como seu maior foco os torneios ITF, para adquirir bons resultados e, consequentemente, melhorar sua posição no ranking.
O que a motiva a continuar no esporte é acreditar que ela pode alcançar o topo, sempre se esforçando para melhorar, embora saiba que tem que abandonar algumas coisas para seguir no meio esportivo; mas, segundo ela, para continuar, é preciso atitude, trabalho duro e acima de tudo muita fé.
A tenista ainda sempre foi bastante apoiada pelos seus pais, que acompanham toda sua rotina, mesmo de longe, e percebem como se dedica e como é feliz fazendo o que gosta. Gabriela treina dois períodos todos os dias, por conta disso começou a estudar a distância, o que não agradou muito seus pais no início, mas com o tempo foram aceitando e compreendendo a situação. Sua maior dificuldade é morar longe da família e amigos.
O que fez chegar até onde chegou, além da força de vontade, também foram seus títulos e o incentivo de pessoas próximos a ela, que nunca permitiram que ela desanimasse ou desistisse do sonho de ser jogadora profissional.
Admite ainda que não é fácil conciliar estudo e vida de atleta, pois além de ir para o inglês depois de um dia de treino e estudar para as provas, tem tarefas que muitos da mesma faixa etária não têm, como lavar suas roupas, fazer suas próprias refeições, fazer compras, pagar as contas e etc.
Gabriela ainda mandou um recado para a família e amigos: "Gostaria primeiro de mandar um beijo para minha família, depois quero agradecer a toda a equipe do ADK Tennis e aos técnicos Clóvis, Narciso e Flávio, que estão todos os dias lutando comigo. Quero também mandar um grande abraço para os meus amigos da minha cidade natal, Todinho, Kaique, Antenor, Bruno, Augusto e para toda a galera do TodySport, Tênis Clube e Gurupi. E por fim um grande beijo para as minhas amigas, Izabella, Rebeca, Sara, Bia, Gabriela e Ana Julia."
Texto: Gustavo Marques
